La plaza que se convirtió en la 'puerta' de la nación
Nota del editor: Este texto fue publicado en la revsita Obras, en su edición de abril 2017.
Como parte del Programa de Rescate del Centro Histórico de Veracruz, la antigua Plaza del Muelle fue rehabilitada para dar vida a un parque lineal con vista al mar.
Originalmente era utilizada como patio de la aduana y con el paso del tiempo se convirtió en un espacio público fragmentado, cuyo emplazamiento estaba delimitado por dos vialidades de alta afluencia vehicular que a la vez actuaban como bordes.
"Parte del plan consistió en desplazar la vialidad, de manera que la plaza queda adosada a los edificios porfirianos y se generó un espacio urbano recreativo seguro y continuo de más de 320 metros de longitud, con un eje longitudinal de trazo que cuenta con la Estación de Ferrocarriles como remate visual en su lado norte", explica Manuel Ruiz Falcón, director del Centro Histórico de Veracruz, ciudad que en 2019 cumplirá 500 años de su fundación.
Su delimitación al poniente es la más antigua, las casonas que se conservan situadas en la antigua calle de La Playa, hoy avenida Morelos, cumplían la doble función de comercio en planta baja y vivienda en el nivel superior. Un conjunto importante es el antiguo convento de San Francisco, que ocupa una cuadra.
Las calles que forman el cierre de la plaza hacia el sur fueron y siguen siendo de hospedaje.
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En 1968 fueron colocadas las estatuas de Benito Juárez y de los legisladores de las Leyes de Reforma, además de realizarse trabajos de mejoramiento urbano. Por casi una década la plaza no recibió mantenimiento preventivo ni correctivo.
La zona estaba dividida y había un cruce vial complicado para subir al Puente Morelos. Hacia la Estación de Ferrocarriles se encontraba un estacionamiento municipal y Plaza de la Concordia, cuyo paso a los peatones era muy complicado, por lo que casi no era transitada.
Para Javier Segura Huitrón, superintendente de obras de Cator, Plaza de la República se ha convertido en "un espacio único en el puerto de Veracruz, con casi 24,000 metros cuadrados de extensión, de los cuales 16,500 son peatonales continuos, con iluminación y mobiliario urbano nuevos, vegetación de ornato y árboles que aportan sombra y seis fuentes secas".
Además, se construyó un colector pluvial subterráneo a la plaza para evitar inundaciones ante fuertes precipitaciones.
"Estas intervenciones son un acierto, ahora podemos observar detenidamente y en conjunto los edificios que la limitan, es un lugar propio para presentar espectáculos y, por supuesto, un sitio de convivencia para locales y visitantes", reflexiona Concepción Díaz Cházaro, cronista de la ciudad y directora del Archivo Histórico de Veracruz.
