Ampliación del Canal de Panamá se inaugurará en mayo: presidente
El presidente de Panamá, Juan Carlos Varela, anunció el fin de semana que la inauguración del Canal de Panamá será en mayo próximo con presencia de gobernantes de varios países; sin embargo, el administrador del canal, Jorge Quijano, aclaró que una cosa es inaugurarla y otra ponerla en servicio comercial.
Varela además pidió al consorcio Grupos Unidos por el Canal (GUPC), que construye el tercer juego de esclusas de la ampliación, que "permita concluir las obras".
"De manera muy respetuosa, hago un llamado a los contratistas del proyecto de ampliación a un diálogo con la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), que permita concluir las obras, dejar los reclamos legales en manos de las instancias competentes y evitar las diferencias mediáticas", dijo el mandatario.
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El gobernante se refería a los recientes cruces de declaraciones entre la ACP y el GUPC, liderado por la compañía española de infraestructura Sacyr, sobre la terminación, o no, a tiempo de la construcción del tercer juego de esclusas.
La ACP y GUPC han tenido diferencias públicas por reclamos de sobrecostos por trabajos que han atrasado la obra, cuya inauguración estaba prevista para mediados de 2014.
Algunos reclamos han tenido que ser resueltos por la Junta de Resolución de Conflictos (DAB, en inglés), un mecanismo de la Cámara de Comercio Internacional.
En un fallo del 31 de diciembre de 2015, la DAB condenó a la Autoridad del Canal de Panamá a pagar al consorcio Grupos Unidos por el Canal 17.4 millones de dólares en reclamos por pagos de recargos de manos de obra y por una huelga laboral .
Juan Carlos Varela se refirió también a los impactos recurrentes del fenómeno de 'El Niño' en la Cuenca del Canal de Panamá, que abastece de agua potable a más de 50% de la población en la ciudad capital.
Por ello anunció que se hace "imperativo" evaluar "la posibilidad de iniciar los estudios para desarrollar la Cuenca Hidrográfica de Río Indio", a fin de garantizar que se cuente "con el agua necesaria para el consumo humano y el funcionamiento ininterrumpido" de la vía interoceánica, "que es el principal activo de nuestra nación al servicio de la comunidad internacional y el comercio global".
También "evaluaremos la posibilidad de concesionar la producción de agua potable en la reserva del lago Bayano", al este de la capital, con la finalidad de incorporarla a la oferta de agua del país, indicó.
*Con información de EFE y AFP
