Arquitectura sin planos: el movimiento que busca transformar al urbanismo

Fundada como laboratorio de políticas públicas y red de activismo urbano, HouseEurope! articula una estrategia para frenar la demolición de edificios funcionales y favorecer su renovación.

Sus promotores argumentan que el actual modelo inmobiliario prioriza el beneficio económico sobre las condiciones sociales y ambientales, lo cual contribuye al alza de precios de vivienda, la pérdida de patrimonio arquitectónico y la expansión de emisiones contaminantes.

La demolición sistemática de inmuebles en Europa, explican, no responde a desastres naturales ni a necesidades técnicas, sino a intereses financieros. “Cada minuto se destruye un edificio en Europa, no por desastres naturales, sino por especulación financiera. Y mientras unos pocos se benefician, todos pagamos el precio: con rentas elevadas y temperaturas crecientes”, dijeron Olaf Grawert y Alina Kolar, cofundadores de la iniciativa.

Según datos citados por HouseEurope!, el sector de la construcción representa 38% de las emisiones de dióxido de carbono en Europa y genera 36% de los residuos. Frente a este escenario, la organización propone una transformación del marco normativo y fiscal que rige el desarrollo urbano en los países de la Unión Europea.

En el centro de su estrategia se encuentra una Iniciativa Ciudadana Europea (ECI), una herramienta de participación política que permite a la población impulsar nuevas leyes comunitarias. El objetivo es reunir un millón de firmas antes del 31 de enero de 2026 para promover una legislación que facilite, abarate y regule con justicia social los procesos de renovación arquitectónica.

Entre las propuestas destacan incentivos fiscales para obras de rehabilitación y para el uso de materiales reutilizados, lineamientos técnicos equitativos para valorar riesgos y potencial de edificaciones existentes, y un reconocimiento legal del valor ambiental de los inmuebles por su carbono incorporado.

La decisión del jurado del Obel Award, presidido por Nathalie de Vries, marca un giro en la forma en que se entiende la excelencia arquitectónica. “HouseEurope! demuestra la escala, la agencia y la responsabilidad inherentes a la arquitectura. Como arquitectos, no somos meros ejecutores de instrucciones, podemos y debemos actuar como agentes cívicos dentro de los marcos políticos y sociales”, dijo De Vries.

Jesper Eis Eriksen, director ejecutivo del Obel Award, coincidió en el mensaje político del reconocimiento. “La iniciativa de HouseEurope! muestra que actuar, en lugar de simplemente obedecer a los clientes, es más urgente que nunca”, afirmó.

Para Eriksen, el premio busca generar un efecto multiplicador: “Más allá de celebrar el premio, espero que esto fomente movimientos similares en el mundo y movilice a todos a usar su voz por una Europa mejor”.

El movimiento cuenta con representación en casi todos los países de la Unión Europea, además de una red de embajadores y aliadas que incluye a estudios de arquitectura, activistas del derecho a la vivienda, instituciones culturales y figuras del diseño. Su alcance combina campañas legales, acciones culturales y procesos de movilización pública.

Desde su creación en 2019, el Obel Award ha reconocido propuestas vinculadas a urbanismo, sustentabilidad y bienestar social, como el concepto de ciudad de 15 minutos o iniciativas de infraestructura costera adaptativa. Pero esta es la primera vez que la distinción se entrega a una estrategia legal ciudadana.

La premiación se realizará el 21 de octubre en Bruselas, sede de la Unión Europea, donde HouseEurope! planea acciones públicas y encuentros para impulsar su agenda legislativa. La consigna central de la campaña resume su propuesta: preservar, adaptar, renovar y transformar.