AICM contra reloj: el reto de renovar el aeropuerto más transitado de México antes del Mundial

Avance a contrarreloj

Con corte al 5 de enero, las remodelaciones de ambas terminales presentan un avance físico del 35%, después de haber iniciado con obras oficiales, con pala y pico, en junio del 2025.

La cifra puede parecer modesta, pero el capitán Arturo Flores, coordinador de la renovación e ingeniero civil a cargo del proyecto, explica que el ritmo se acelera conforme avanzan las semanas.

"Ahorita por ejemplo, al entregar esta área nos va aumentar ese porcentaje, como la pueden ver ya está a un 80% antes de que finalice el mes, estamos hablando entre el 20 y el 25% más'', señala Flores mientras recorre la Sala Bravo de la Terminal 1, el espacio de espera más grande del área.

El calendario no admite retrasos. Para el 30 de abril, las áreas interiores y fachadas de ambas terminales deben alcanzar el 90% de avance, dejando el mes de mayo exclusivamente para afinar detalles, corregir deficiencias y realizar pruebas de equipos.

Entre el 1 de junio y el 30 de julio, las obras se pausarán durante el periodo del mundial. Solo hasta agosto se reanudarán los trabajos en áreas que no son de tránsito de pasajeros, como oficinas y niveles adicionales de estacionamiento.

Es decir, mientras en siete meses se avanzó con poco más de una tercera parte de las obras, en cuatro meses se debe realizar 55% más del proyecto. No obstante, el ritmo de construcción se acelerará a cómo se ha llevado a cabo en los últimos meses.

Esto corresponde a la estrategia de ataque de los problemas. Primero, las infraestructuras hidráulicas, que requirieron excavaciones, y actualizaciones de algunas estructuras de carga, consumieron gran parte del tiempo. Pero con las bases colocadas, el resto de los componentes debería ensamblarse de forma más ágil, explica el coordinador.

Las renovación de las entrañas del AICM

Mientras los pasajeros caminan sobre pisos de granito recién instalado, metros debajo de sus pies se libra otra batalla. En la Terminal 1, las tuberías de agua pluvial de cuatro pulgadas de diámetro fueron sustituidas por ductos de 16 pulgadas.

Los registros pequeños que rebosaban durante lluvias severas dieron paso a colectores de 50 centímetros cuadrados.

"Originalmente las bajadas pluviales y azoteas hacia los registros pluviales que estaban dentro del ambulatorio de las terminales tenían tuberías de cuatro pulgadas, tuberías muy delgadas en las cuales la captación la hacían pero la hacían de una manera no muy eficiente", explica Flores.

La intervención busca eliminar los problemas de inundaciones que afectaron al aeropuerto en agosto de 2025 y que en el pasado provocaron cierres totales de operaciones. Las nuevas instalaciones incluyen recálculos técnicos de dimensiones y pendientes para garantizar el desalojo rápido del agua.

En la Sala Bravo, otro problema invisible requirió atención urgente. El análisis estructural reveló que las columnas, aunque seguras, ya no cumplen con los reglamentos actualizados después de los sismos recientes.

La solución: reforzamiento con columnas y trabes de acero para cumplir con el reglamento de 2023.

No se trata de que el edificio estuviera mal construido. El aeropuerto cumplió 97 años en operación y ha sufrido múltiples ampliaciones y modificaciones desde que en 1928 inició operaciones como Puerto Aéreo Central de la Ciudad de México, explicó el especialista. Lo que se actualiza son las normas de seguridad que se volvieron más estrictas con el tiempo.

El rompecabezas logístico

Coordinar una obra de esta magnitud en un aeropuerto que movilizó 40,671,727 pasajeros entre enero y noviembre de 2025 requiere planificación milimétrica. Cada área crítica se interviene por etapas o por mitades.

En el reclamo de equipaje, se cierra una sección de filtros mientras la otra continúa operando. Una vez terminada, se invierte el proceso.

"Se han tenido que hacer diferentes coordinaciones, tanto con locatarios, con taxistas, con sindicatos, principalmente con aerolíneas", señala Arturo Flores sobre la estrategia.

Existe un comité de operaciones que sesiona diaria y semanalmente con aerolíneas, aduanas, migración y locatarios para decidir el momento exacto de intervenir cada espacio.

El objetivo es no reducir la calidad operativa ni afectar a los pasajeros más de lo estrictamente necesario.

El Módulo 11, que abarca de la posición 28 a la 36, se convirtió en el primer caso de éxito. Al ser un área internacional totalmente aislada, permitió trabajar sin interferir con otras operaciones. Los trabajos iniciaron en mayo de 2025 y se entregaron en agosto. Le siguió el Módulo 5, y luego el área nacional de las puertas 1 a la 11.

Prefabricados y trabajo continuo

La estrategia para cumplir los plazos descansa en dos pilares: fuerza de trabajo intensiva y uso extensivo de elementos prefabricados. Aproximadamente 1,000 personas trabajan en cada terminal, operando en turnos que cubren las 24 horas del día.

Los plafones tipo marimba no se instalan pieza por pieza en el sitio. Se fabrican en módulos de tres por tres metros en talleres externos y llegan listos para montarse.

Lo mismo ocurre con estructuras de acero, bastidores para pantallas y elementos de soldadura. Esta metodología reduce drásticamente el tiempo de intervención en cada área.

"Hay módulos que, por ejemplo, en la parte de los bafles, no se va colocando pieza por pieza, sino se fabrican los módulos en un taller y cuando llegan aquí ya llegan armados y ya solo se va colocando los módulos", explica el coordinador.

La gestión de suministros también forma parte del engranaje. Algunos materiales son importados, por lo que el programa de obra anticipa la adquisición completa de insumos meses antes de su instalación.

Conseguir más de 100,000 metros cuadrados de piso de granito para un aeropuerto que soporta el tránsito de 200,000 personas diarias no es tarea sencilla. El material elegido tiene 1.8 centímetros de espesor para garantizar durabilidad de al menos 50 años.

Mantenimiento preventivo

Las intervenciones incluyen detalles pensados en la operación futura. En muros de alto tránsito se colocan acabados cerámicos en lugar de pintura.

La razón es práctica: un muro pintado se ensucia en menos de una semana y requiere personal constante para mantenimiento. La cerámica se limpia fácilmente.

Los plafones de aluminio tipo marimba son desmontables para facilitar mantenimiento de instalaciones superiores. A diferencia de la tabla roca que se daña con humedad, estos módulos resisten filtraciones de agua y solo requieren limpieza.

El nuevo sistema de aire acondicionado en Terminal 2 cambia de enfriamiento por agua a gas refrigerante, una tecnología más eficiente que resolverá las quejas de calor excesivo, especialmente en la zona de filtros durante temporada de calor.

Un aeropuerto con historia

El AICM es mucho más que infraestructura. Es historia. Desde 1928, cuando inició operaciones como Puerto Aéreo Central, ha sido testigo de la evolución de la aviación mexicana.

En 1939 se instaló el mural "La conquista del aire por el hombre" de Juan O'Gorman. La primera gran ampliación ocurrió entre 1949 y 1952. En 1979 se inauguró una remodelación del edificio terminal. En 2008 abrió la Terminal 2.

Pero también es un aeropuerto vulnerable. Se hunde entre 20 y 30 centímetros por año, como gran parte de la Ciudad de México. Las pistas se han inundado, provocando cierres totales de operaciones. La última inundación significativa ocurrió en agosto de 2025.

El reto de lo cotidiano

Para el capitán Flores y su equipo, el Mundial aceleró procesos que de otra forma se extenderían hasta finales de 2026. El plazo ajustado no es presión, es oportunidad.

"Yo creo que el mundial vino a acelerar los procesos. Porque si bien es cierto que la remodelación de un aeropuerto tan grande, si no hubiese sido, si no fuera por el Mundial, tal vez tuviéramos en nuestro programa de obra el final de este año de 2026", reflexiona.

La Ciudad de México albergará cuatro partidos del Mundial. El AICM será la puerta de entrada principal. La expectativa es alta, pero también la responsabilidad. Se trata de ofrecer a millones de visitantes una primera impresión que refleje la capacidad del país.

Mientras tanto, cada día miles de trabajadores continúan su labor ininterrumpida. Cada semana se entregan nuevas áreas. Cada mes el porcentaje de avance aumenta. El aeropuerto no duerme, no se detiene, no puede darse el lujo de pausar.

La remodelación se financia con recursos autogenerados por el aeropuerto a través de comercios y publicidad, sin utilizar recursos públicos.

En las salas ya remodeladas, los pasajeros se detienen a tomar fotografías. Algunos comentan sorprendidos cómo una terminal que visitaron hace meses luce completamente distinta. Es el efecto de trabajar por etapas, de avanzar mientras la vida continúa.

El objetivo es claro: entregar para mayo un aeropuerto renovado no solo en apariencia, sino en funcionalidad, seguridad y experiencia del usuario. Un aeropuerto que los mexicanos merezcan y que los visitantes del mundo admiren. La cuenta regresiva continúa.